Khi ly cà phê quá đắng, điều dễ làm nhất là đổi nhiều thông số cùng lúc. Nhưng cách nhanh nhất để hiểu ly lại là chỉ đổi một biến.
Bước 1: kiểm tra ly có quá đậm không
Thêm một lượng nhỏ nước nóng vào phần cà phê đã pha rồi nếm lại.
Nếu ly dễ chịu hơn, hương mở ra và vị đắng bớt lấn át, vấn đề có thể nằm ở nồng độ. Khi đó, có thể tăng nhẹ lượng nước thành phẩm hoặc giảm lượng cà phê ở lần pha sau.
Nếu cảm giác cháy và khô vẫn giữ nguyên, đi tiếp sang bước kế.
Bước 2: chỉnh biến dễ kiểm soát nhất
Với cùng hạt và cùng tỉ lệ, chọn một trong ba thay đổi:
- Xay thô hơn một nấc nhỏ.
- Rút ngắn thời gian pha.
- Giảm nhẹ nhiệt độ nước, nhất là với hạt rang đậm.
Chỉ chọn một. Ghi lại điều đã đổi và nếm khi ly nguội đến mức tương tự lần trước.
Bước 3: nhìn dòng chảy
Nếu nước đi quá chậm hoặc đi không đều, một phần bột cà phê có thể bị chiết xuất quá nhiều trong khi phần khác chưa đủ. Kết quả đôi khi vừa đắng, vừa chua, vừa khô.
Kiểm tra mặt bột, cách rót, độ đều của cỡ xay và sự ổn định của dụng cụ trước khi tiếp tục tăng hoặc giảm thông số.
Bước 4: quay lại hạt và mức rang
Nếu đã thử vài lần pha có kiểm soát mà dấu cháy vẫn lặp lại, đừng tiếp tục ép công thức. Khi đó, nên thử một hạt khác hoặc mức rang sáng hơn để so sánh.
Mục tiêu không phải làm ly mất hết vị đắng. Mục tiêu là giảm phần đắng đang lấn át để hương, độ ngọt, độ chua và hậu vị trở lại cân bằng.
Sau lần thử này, chọn bước tiếp theo từ kết quả thật: nếu thay đổi cách pha có tác dụng, tiếp tục tinh chỉnh trong lớp pha; nếu không, chuyển sang hạt hoặc cách rang.